25 ans d'émotions, de grands matchs et de moments inoubliables : en août 2001, la VELTINS-Arena ouvrait ses portes pour la première fois. Un quart de siècle plus tard, Schalke célèbre ce lieu si particulier – et a accueilli pour le match du jubilé, le 16 août 2026, le Real Madrid, qui s'est soldé par une défaite 0-3 du point de vue de Schalke.

Ce que beaucoup de fans n'ont pas vu ce jour-là : l'histoire de l'arène a commencé bien avant le premier coup d'envoi – avec sa conception, sa construction et des choix techniques dont les effets se font encore sentir aujourd'hui. L'un d'eux mène directement à ZINQ : les structures en acier de l'arène ont été protégées durablement contre la corrosion par galvanisation à chaud. C'est ainsi qu'un morceau de ZINQ se trouve également dans un ouvrage qui enthousiasme des milliers de personnes depuis 25 ans.

Pendant la construction de l'arène, qui a duré environ trois ans, une grande partie de la structure en acier a bénéficié d'une galvanisation à chaud, et certains composants ont en outre reçu un thermolaquage. Des milliers de tonnes d'acier ont obtenu leur surface résistante chez ZINQ, y compris des composants des structures de sièges pour les quelque 50 000 places spectateurs. La surface galvanisée protège l'acier de manière fiable contre la corrosion depuis 25 ans et maintient les frais de maintenance à un faible niveau pendant toute la durée d'utilisation.

Le manager de Schalke de l'époque, Rudi Assauer, a rendu cela possible : lors de la construction du nouveau stade, il a opté pour ZINQ. Il en est résulté un partenariat qui perdure encore aujourd'hui.

50 000 chaises galvanisées pour l'arène

Environ 50 000 structures de sièges en acier pour l'arène ont été plongées dans le bain de galvanisation de l'entreprise Essen-Vogelheim. L'alliage spécial duroZINQ a été utilisé, garantissant une surface uniforme et une grande précision d'ajustement. À Essen, les structures fraîchement galvanisées ont été assemblées directement sur place, les assises et dossiers en plastique étant vissés sur les cadres métalliques des 48 types de sièges différents. Cela a permis de produire jusqu'à 800 sièges finis par jour et jusqu'à 4 000 par semaine. Au final, Schalke a dénombré environ 50 000 sièges d'un poids total d'environ 320 tonnes. L'assemblage a débuté en janvier 2001, et les premières livraisons vers le chantier ont eu lieu à partir du 1er février. Un traitement de surface anticorrosion a également été utilisé pour d'autres composants autour de l'arène, tels que des éléments de clôture, des portails ou des escaliers extérieurs.

Domicilié à Gelsenkirchen

Le FC Schalke 04 et ZINQ partagent bien plus que l'arena. ZINQ a son siège social à Gelsenkirchen, à seulement quelques kilomètres du stade multifonctionnel. Et cette proximité n'est pas seulement géographique : ZINQ est lié à Schalke depuis de nombreuses années et reste aujourd'hui un partenaire du club. Ce lien est également visible autour de l'arena. Ainsi, un parking arbore lui aussi des surfaces ZINQ. Depuis fin juillet 2025, un nouveau monument se dresse en outre juste devant la VELTINS-Arena : le chevalement de mine de Schalke, d'environ six mètres de haut, d'un bleu éclatant. Il rend hommage aux racines du club, à l'histoire minière de la région et aux membres de la coopérative Auf Schalke eG, dont les noms figurent sur le socle. Plusieurs entreprises, dont ZINQ, ont rendu ce projet possible et ont mis leurs services gratuitement à la disposition de la coopérative de promotion. La structure en acier a d'abord été galvanisée à chaud par l'entreprise familiale ZINQ, puis revêtue par poudrage. Grâce à ce système duplex, le chevalement a bénéficié d'une protection anticorrosion durable et de sa surface bleue caractéristique.

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Protection fiable – tout au long de la vie

„ Nos racines sont à Gelsenkirchen et dans la Ruhr. C'est pourquoi le lien avec Schalke est si particulier pour nous “, déclare Lars Baumgürtel, associé gérant du groupe ZINQ. „ Ce qui a commencé par des travaux sur l'Arena s'est développé au fil des ans. Il en est résulté un partenariat conçu pour durer, tout comme nos surfaces. Depuis 25 ans, elles protègent de manière fiable l'acier de l'Arena contre la corrosion – et ce pour de nombreuses années encore. Ou, comme on dirait à Schalke : pour la vie. “