25 jaar vol emoties, grote wedstrijden en onvergetelijke momenten: in augustus 2001 opende de VELTINS-Arena voor het eerst haar deuren. Een kwart eeuw later viert Schalke deze speciale plek – en ontving voor de jubileumwedstrijd op 16 augustus 2026 Real Madrid, die in 0:3 voor Schalke eindigde.

Wat veel fans op deze dag niet zagen: het verhaal van de arena begon al lang voor het eerste fluitsignaal – met de planning, de bouw en technische beslissingen die tot op de dag van vandaag doorwerken. Eén daarvan leidt direct naar ZINQ: staalconstructies van de arena werden door thermisch verzinken duurzaam tegen corrosie beschermd. Zo zit er ook een stukje ZINQ in een bouwwerk dat al 25 jaar lang duizenden mensen weet te enthousiasmeren.

Tijdens de ongeveer drie jaar durende bouw van het stadion kreeg een groot deel van de stalen constructie een thermische verzinking, en kregen afzonderlijke onderdelen bovendien een poedercoating. Duizenden tonnen staal kregen bij ZINQ hun slijtvaste oppervlak, waaronder ook componenten van de stoelconstructies voor de ongeveer 50.000 zitplaatsen. Het verzinkte oppervlak beschermt het staal al 25 jaar betrouwbaar tegen corrosie en houdt de onderhoudslasten gedurende de gehele levensduur gering.

De toenmalige Schalke-manager Rudi Assauer maakte dat mogelijk: hij koos bij de nieuwbouw voor ZINQ. Hieruit is een partnerschap ontstaan dat tot op de dag van vandaag voortduurt.

50.000 stoelen voor de arena verzinkt

Ongeveer 50.000 stalen stoelframes voor de arena kwamen terecht in het zinkbad van de verzinkerij Essen-Vogelheim. Er werd gebruikgemaakt van de speciale legering duroZINQ, die zorgde voor een gelijkmatig oppervlak en een hoge maatnauwkeurigheid. In Essen werden de pas verzinkte frames ter plaatse compleet gemaakt; kunststof zittingen en rugleuningen werden op de metalen frames van de 48 verschillende stoeltypen geschroefd. Dit resulteerde in maximaal 800 afgewerkte stoelen per dag en tot wel 4.000 per week. Uiteindelijk telde Schalke zo'n 50.000 stoelen met eengewicht van in totaal ongeveer 320 ton. De afwerking begon in januari 2001, vanaf 1 februari rolden de eerste leveringen naar de bouwplaats. Ook voor andere onderdelen rondom de arena werd een corrosiewerende oppervlaktabehandeling toegepast, zoals bij elementen van de hekwerken en poorten of de buitentrappen.

Thuis in Gelsenkirchen

FC Schalke 04 en ZINQ verbindt veel meer dan alleen de Arena. ZINQ heeft haar hoofdkantoor in Gelsenkirchen, op slechts een paar kilometer afstand van het multifunctionele stadion. En die verbondenheid is niet alleen geografisch: ZINQ is al vele jaren aan Schalke verbonden en tot op de dag van vandaag partner van de club. Deze band is ook rondom de Arena zichtbaar. Zo is bijvoorbeeld ook een parkeergarage voorzien van ZINQ-oppervlakken. Sinds eind juli 2025 staat er bovendien direct voor de VELTINS-Arena een nieuw herkenningspunt: De schachtbok op Schalke, ongeveer zes meter hoog, in een krachtige blauwe kleur. Deze eert de wortels van de club, de mijnbouwgeschiedenis van het Ruhrgebied en de leden van de coöperatie Auf Schalke eG, wier namen op de sokkel vermeld staan. Verschillende bedrijven, waaronder ZINQ, hebben dit project mogelijk gemaakt en hun diensten kosteloos ter beschikking gesteld aan de coöperatie. Het stalen frame werd bij het familiebedrijf ZINQ eerst thermisch verzinkt en vervolgens gepoedercoat. Dankzij dit duplexsysteem heeft de schachtbok een duurzame corrosiebescherming en zijn kenmerkende blauwe oppervlak gekregen.

De video wordt pas geladen wanneer u externe video’s toestaat in de cookie-instellingen.

Betrouwbare bescherming – een leven lang

„Onze wortels liggen in Gelsenkirchen en in het Ruhrgebied. Daarom is de verbinding met Schalke voor ons heel speciaal“, zegt Lars Baumgürtel, algemeen directeur van de ZINQ Groep. „Wat begon met werkzaamheden aan de Arena, is in de loop der jaren verder ontwikkeld. Hieruit is een partnerschap ontstaan dat voor de lange termijn is aangegaan – net als onze oppervlakken. Al 25 jaar beschermen ze het staal van de Arena betrouwbaar tegen corrosie – en dat nog vele jaren lang. Of, zoals ze bij Schalke zouden zeggen: een leven lang.“