Dr. Günter Schweitzer, Chief Operations Officer bij Schmitz Cargobull AG, en Lars Baumgürtel, Managing Partner bij ZINQ GmbH & Co. KG, breiden hun al bijna 25 jaar bestaande partnerschap verder uit met deze samenwerking.

 

Een belangrijke stap naar een circulaire economie in de industrie: de specialist in thermisch verzinken en Europa's toonaangevende trailerfabrikant zijn een strategisch partnerschap aangegaan om de circulaire economie te bevorderen. Schmitz Cargobull is van plan om zijn producten geleidelijk om te zetten naar circulaire kwaliteit en dit op een traceerbare manier te documenteren. De samenwerking tussen de beide bedrijven begint met de ontwikkeling en implementatie van een digitaal circulair productpaspoort (DCPP) voor thermisch verzinkte stalen chassis voor trailers, dat oorspronkelijk door ZINQ als prototype voor metalen oppervlakken werd ontwikkeld.

Het al bijna 25 jaar bestaande partnerschap tussen Schmitz Cargobull AG en de ZINQ Group is uitgebreid met een belangrijk en toekomstgericht aspect: Dr. Günter Schweitzer, Chief Operations Officer van Schmitz Cargobull, en Lars Baumgürtel, alleenstaand algemeen directeur van ZINQ, hebben in de geest van de circulaire economie een samenwerkingsovereenkomst gesloten: het hoofddoel van het partnerschap is het ontwikkelen van een gezamenlijk begrip van de relevantie van transparante milieugegevens, de verzameling hiervan binnen hun eigen bedrijven en de overdracht ervan aan downstream-bedrijven in de waardeketen. Als eerste stap lanceren de twee partners nu een digitaal circulair productpaspoort (DCPP) op het gebied van de voertuigbouw.

EU stelt het kader vast

Een productpaspoort maakt het mogelijk om de circulariteitskwaliteit van een product te meten en te evalueren, zoals voorgeschreven door de EU-verordening inzake ecologisch ontwerp voor duurzame producten (EU-ESPR). Het doel van de verordening is om de traceerbaarheid, de circulaire economie, de energie-efficiëntie en de algehele milieuduurzaamheid te verbeteren. Een digitaal productpaspoort (DPP) zal al vanaf 2026 verplicht zijn voor bepaalde productgroepen op de EU-markt. Als digitale tweeling legt het DPP alle relevante gegevens vast over de milieu-impact van een product gedurende de gehele levenscyclus en over de hele waardeketen heen. De EU is van plan om de circulariteitskwaliteit van alle producten die op de interne markt worden gebracht geleidelijk meetbaar en beoordeelbaar te maken met behulp van DPP's, en zo te zorgen voor meer transparantie. “De ontwikkeling van een sectoroverschrijdende bottom-upstandaard voor productpaspoorten in middelgrote industriële bedrijven is een hoeksteen voor de uitvoering van de drie doelen van de Europese Green Deal,” benadrukt Lars Baumgürtel, algemeen directeur van ZINQ GmbH & Co. KG. Dit drievoudige doel, ook wel bekend als Triple Zero, omvat tegelijkertijd de ambities van nul afval, nul CO2-uitstoot en nul vervuiling.

ZINQ op weg naar een digitaal circulair productpaspoort

Met de DCPP heeft ZINQ een productpaspoortbenadering ontwikkeld op basis van bestaande, algemeen aanvaarde normen en het prototype eind 2023 aan het publiek gepresenteerd. Het Digital Circular Product Passport vult de levenscyclus van het product aan met betrouwbare informatie over het vuurverzinkte oppervlak. “De DCPP is bedoeld om sectoroverschrijdend te worden toegepast. Het wordt ontwikkeld met een netwerk van meerdere belanghebbenden voor universele toepassing in alle denkbare productie-industrieën”, zegt Lars Baumgürtel. “Om het DCPP-prototype verder te ontwikkelen, is het noodzakelijk om zoveel mogelijk spelers in de toeleveringsketen van vuurverzinkte staalproducten te betrekken. Met Schmitz Cargobull AG hebben we in dit toekomstgerichte veld een betrokken partner gewonnen, met wie we gezamenlijk de circulaire transformatie vorm kunnen geven en de doelstellingen van de EU Green Deal kunnen realiseren.”

Voordelen van circulaire producten vroegtijdig erkend

Europa's toonaangevende aanhangwagenfabrikant erkende in een zeer vroeg stadium de voordelen van circulaire thermisch verzinkte oppervlakken zoals ecoZINQ® of microZINQ® en implementeerde deze als industriestandaard in het kader van productinnovaties. Al jaren zijn de resultaten indrukwekkend, niet alleen qua functionaliteit en duurzaamheid, maar ook qua ecologische kwaliteit. Aan het einde van de levensduur van een aanhangwagen kunnen de verzinkte stalen chassis volledig worden teruggebracht naar de recyclingcyclus. „Met de ontwikkeling en implementatie van een digitaal circulair productpaspoort voor aanhangwagens op basis van het DCPP-prototype in de waardeketen van verzinkte staalproducten, zetten we een benchmark voor een circulaire economie, wat ons uitdrukkelijke doel is. We zijn verheugd om deze baanbrekende stap te zetten samen met onze langdurige partner ZINQ“, benadrukt Dr. Günter Schweitzer, Chief Operations Officer bij Schmitz Cargobull.

Deelname aan financieringsprojecten

Het DCPP wordt geïmplementeerd door de samenwerking tussen Schmitz Cargobull en ZINQ in het DCPP-netwerk en door directe of indirecte deelname aan financieringsprojecten. “Het partnerschap zal de ontwikkeling van circulaire producten en oppervlakken in de voertuigbouw aanzienlijk bevorderen”, is Lars Baumgürtel ervan overtuigd. “Aangezien de implementatie altijd betrekking heeft op alle bedrijven in de DCPP-waardeketen, is de race om triple zero in de voertuigbouw begonnen. Dit zal niet alleen de functionele voordelen van producten zoals opleggers vergroten, maar ook hun ecologische voordelen door productinnovaties.”

Jaren van partnerschap als basis voor toekomstig succes

In 2001 implementeerde ZINQ voor het eerst vuurverzinking van trailers in serieproductie voor Schmitz Cargobull als alternatief voor lakken, de gebruikelijke maar milieuschadelijke methode van coating in de voertuigbouw. Sindsdien is in het kader van dit partnerschap bijna een miljoen ton staal verzonken. Honderdduizenden trailers wereldwijd zijn in gebruik met ZINQ-oppervlakken die het staal decennialang tegen corrosie beschermen. En dankzij hun lange levensduur en optimale recycleerbaarheid hebben ze een positieve CO2-balans en zijn ze “materiaalgezond” – d.w.z. vrij van secundaire microplastics.

“Onze nauwe samenwerking in de afgelopen decennia en het nieuwe strategische partnerschap vormen de ideale basis voor verdere successen in de toekomst”, benadrukt Lars Baumgürtel – en hij streeft naar verdere samenwerking in de geest van de circulaire economie.

“Ons doel is om een netwerk te creëren van klanten, leveranciers, belanghebbenden en politieke actoren die samenwerken om de circulaire kwaliteit van producten uit alle industrieën traceerbaar te maken langs de gehele waardeketen.”