GELSENKIRCHEN. Pour le projet de coopération „ Power 2 Metal “, des entreprises de taille moyenne et des chercheurs de Gelsenkirchen travaillent main dans la main.

Non seulement dans l'industrie automobile, l'hydrogène jouera un rôle de plus en plus important à l'avenir – cet élément est également considéré aujourd'hui comme un talent multiple d'avenir dans l'industrie, car il présente deux avantages décisifs : l'hydrogène est disponible en quantités considérables et de manière totalement naturelle, puisqu'il est
lié à l'eau. Et lors de l'utilisation d'hydrogène – par exemple pour la production d'énergie – il ne se forme pas de CO₂ nocif pour le climat.

„ Nous voulons exploiter ces propriétés positives “, explique Lars Baumgürtel, directeur général de l'entreprise Voigt & Schweitzer de Gelsenkirchen, qui, avec sa filiale ZINQ Technologie, veille à protéger l'acier contre la rouille. „ Pour anoblir l'acier avec un revêtement en zinc, il faut toutefois le plonger dans de grands bassins de zinc liquide – et ces bassins doivent être chauffés en permanence pour maintenir le matériau à l'état liquide. Cela demande beaucoup d'énergie “, fait remarquer Baumgürtel. Jusqu'à présent, son entreprise mise pour cela sur le gaz naturel. Mais cela produit du CO₂.

„ Puisque nous souhaitons travailler de la manière la plus respectueuse de l'environnement possible, je me suis donc renseigné sur des alternatives “, déclare le Gelsenkirchenois, dont les recherches ont mené à un résultat surprenant : „ Les solutions que nous cherchions à l'échelle européenne se trouvent ici, juste devant notre porte. “

L'énergie peut être facilement stockée

C'est ainsi que Baumgürtel est tombé sur les séries de recherches de l'Institut westphalien de l'énergie de l'école supérieure locale : „ Nous décomposons l'eau en ses composants fondamentaux, l'hydrogène et l'oxygène, à l'aide d'un électrolyseur dit. La particularité est que nous le faisons en laboratoire selon un procédé à haute pression, de sorte que nous produisons déjà les deux gaz produits à la fin avec une pression de stockage élevée. Ils peuvent ainsi être stockés et utilisés plus facilement “, raconte le professeur Michael Brodmann, directeur de l'Institut westphalien de l'énergie.

En coopération avec l'entreprise Küppers Solutions de Gelsenkirchen, qui, en tant que spécialiste de la technique de combustion dans l'industrie et l'artisanat, peut intégrer directement les résultats de la recherche dans la construction d'installations sur site, l'idée d'une nouvelle technologie d'installation a ainsi vu le jour. Et celle-ci devrait à son tour être utilisée à l'avenir chez ZINQ. „ Les différents composants de l'installation seraient immédiatement disponibles, mais les assembler correctement dans cette combinaison exigera encore un peu de travail de recherche. L'utilisation de gaz mixte constitue ici un véritable défi pour la construction d'installations, car il s'agit d'abord d'utiliser ensemble du gaz naturel et de l'hydrogène, et d'augmenter progressivement la proportion d'hydrogène jusqu'à ce qu'elle atteigne 100 pour cent “, fait remarquer Jan te Kaat, directeur général de Küppers Solutions.

Une nouvelle technologie doit sécuriser les emplois

„Power 2 Metal“, c’est ainsi que les acteurs de Gelsenkirchen ont baptisé leur projet de coopération, qu’ils ont présenté jeudi sur le campus de la Haute École de Westphalie à Buer au secrétaire d’État à l’Économie et à l’Énergie, Oliver Wittke (CDU). Ce dernier a pu découvrir directement sur place dans le laboratoire les prototypes de la nouvelle installation et s’est montré visiblement enthousiasmé – non seulement par la technologie révolutionnaire, mais aussi par l’esprit d’innovation des partenaires de la coopération. „ Pour moi, ce projet est un modèle exemplaire de la mutation structurelle dans cette région. Là où quelque chose de nouveau naît grâce à l’étroitesse des liens entre les PME et la recherche. Il existe ici un grand potentiel pour préserver des emplois sur le site. De plus, cette évolution constitue une contribution importante à la transition énergétique. Car si la sortie de l’énergie nucléaire et la sortie du charbon doivent être mises en œuvre dès un avenir proche, nous aurons alors besoin d’alternatives correspondantes „, a souligné Oliver Wittke, tout en assurant le projet “ Power 2 Metal „ de son plein soutien.

La demande de subvention sera déposée prochainement

Les partenaires du projet prévoient de soumettre prochainement une demande de subvention au ministère fédéral de l'Économie. „ Normalement, c'est exactement l'inverse qui se produit : on obtient d'abord les subventions, puis on cherche des partenaires de coopération pour la mise en œuvre. Nous sommes ravis que cela se soit passé tout autrement ici “, s'est réjoui le professeur Bernd Kriegesmann, président de la Haute École de Westphalie.

>>InfoLes combustibles pour la nouvelle technologie d'installation sont fournis par Gelsenwasser AG, qui participe également au projet „ Power 2 Metal “.

 „ Avec la société ZINQ, nous avons un client qui nous pousse véritablement de manière très innovante. Et le fait qu'un tel programme d'efficacité énergétique soit mis en œuvre à une vitesse record, c'est vraiment rare “, s'enthousiasme Henning R. Deters, président du directoire de Gelsenwasser-AG.